Au cœur de la vallée du Loir – à ne pas confondre avec la Loire, sa grande voisine – la ville de Châteaudun se transforme chaque été en véritable scène médiévale grâce au festival Les Médiévales Dunoises, autrefois connu sous le nom de La Foire aux Laines.
Cet événement extraordinaire se tient le dernier week-end de juin ou le premier week-end de juillet. C’est une véritable plongée dans le passé, une occasion unique de s’immerger dans la culture locale et de vivre une expérience inoubliable – à moins de deux heures de Paris.
J’y retourne chaque fois que l’occasion se présente car il y a quelque chose de rare dans cette fête, une authenticité qu’on ne fabrique pas.
Une fête aux racines médiévales
À l’origine connue comme la Foire aux Laines, la fête plonge ses racines dans l’histoire économique de la région : au Moyen Âge, le commerce de la laine constituait l’une des principales activités de ce territoire. Jusqu’à il y a peu, on pouvait encore assister à des démonstrations de tonte de moutons – geste ancestral qui symbolisait à lui seul toute une économie rurale.
La Foire aux Laines était un point de rencontre incontournable pour les marchands, les artisans et les éleveurs venus de toute la région. Bien plus qu’une opportunité économique, c’était aussi un moment de fête et de socialisation, où la communauté se retrouvait pour célébrer les fruits de son travail.
Au fil des siècles, la foire a évolué tout en conservant son esprit de convivialité et de tradition. Rebaptisée Médiévales Dunoises, elle rend aujourd’hui hommage à cet héritage en faisant revivre l’atmosphère, les métiers et les rituels de l’époque médiévale.
Les rues pavées et les places historiques s’animent de couleurs, de sons et de parfums qui évoquent l’atmosphère des marchés médiévaux. La ville revit son glorieux passé à travers une série d’animations qui font le pont entre histoire et modernité.
Un programme dense sur trois jours
Pendant trois jours, Châteaudun s’anime de spectacles, d’étals et d’animations qui recréent l’atmosphère du Moyen Âge. Habitants et visiteurs peuvent assister à des tournois de chevaliers, des démonstrations de métiers anciens, des défilés en costume d’époque, des vols de rapaces et bien d’autres surprises.
À NE PAS MANQUER :
Les tournois de chevaliers
Joutes à cheval spectaculaires qui reconstituent les grandes heures de la chevalerie médiévale — costumes, armures, chevaux caparaçonnés.
Les spectacles de rue
Jongleurs, acrobates, musiciens et conteurs animent les ruelles du vieux Châteaudun tout au long des journées – une fête de rue médiévale telle qu’elle a dû exister.
Le marché artisanal
Les étals se succèdent tout au long des rues historiques : maroquinerie, bijoux forgés à la main, céramiques, outils en bois sculpté, tissus et épices.
Les artisans, souvent en costume d’époque, travaillent à vue et expliquent leurs techniques. Une façon d’apprendre en regardant faire – chaque stand est une découverte. C’est aussi l’occasion d’acheter un souvenir authentique et de soutenir l’artisanat local.
Les métiers anciens
Démonstrations pratiques d’arts et métiers médiévaux – une occasion de découvrir des techniques oubliées : travail du cuir, forge, filage de la laine, tonte des moutons, calligraphie, savonnerie artisanale…
Une fête pour toute la famille
Les Médiévales Dunoises ne s’adressent pas qu’aux passionnés d’histoire. La fête est conçue pour tous les publics : ateliers pratiques pour les enfants, spectacles de jonglerie, défilés en cortège. Les adultes apprécient la qualité des reconstitutions et l’atmosphère générale. Plusieurs points de restauration proposent plats et boissons inspirés de la cuisine médiévale : hypocras, pain bis, viandes rôties, fromages de la région.
Conseils pratiques pour les visiteurs
PLANIFIEZ À L’AVANCE
Trajet en train depuis Paris Gare d’Austerlitz : 1h45
Billet sur SNCF Connect ou directement à la gare.
Option 1 – Excursion à la journée
Arrivée samedi matin pour profiter d’une journée complète. Retour sur Paris avec le dernier train le soir.
Option 2 – Week-end avec 1 nuit sur place
Arrivée vendredi soir ou samedi matin, départ dimanche. Le temps de vraiment s’immerger, visiter la vieille ville, le château, dîner sur place et profiter des animations nocturnes. Réservez votre hébergement à l’avance : les hôtels du centre affichent complet rapidement ce week-end.
Retrouvez le programme sur le site de l’Office de Tourisme de Châteaudun.
Vous voulez que je m’occupe de tout ? Je prépare votre journée ou votre week-end à Châteaudun, avec ou sans étape à Paris.
Costumes médiévaux
Largement conseillés – une partie du public joue le jeu. Vous pouvez apporter votre propre costume ou en louer un auprès de l’office de tourisme de Châteaudun, sur réservation préalable.
Attention, on ne plaisante pas avec l’authenticité ici : pas de déguisement de carnaval ! Si vous manquez d’accessoires, vous en trouverez sur place, sur les étals des artisans qui travaillent le cuir, le métal, les peaux et les matières naturelles.
Appareil photo indispensable
Chaque recoin de Châteaudun offre des vues saisissantes. Le château en toile de fond, les ruelles pavées, les costumes colorés et la lumière de fin juin en font un terrain photographique exceptionnel.
Pendant les Médiévales Dunoises, le marché médiéval offre une explosion de couleurs, de sons et d’activités. Photographiez les étals, les vendeurs en costume et les produits artisanaux exposés.
Châteaudun n’est pas sur les grandes routes touristiques et c’est exactement ce qui en fait la valeur authentique.
Les Médiévales Dunoises y ajoutent une couche rare : une fête qui ressemble encore à une fête, pas à un parc d’attractions. À moins de deux heures de Paris, c’est le genre d’escapade dont on revient les bras chargés de trouvailles d’artisans, les yeux encore pleins de couleurs et de lumière, avec ce genre d’images qui, avec le temps, deviennent des souvenirs inoubliables.
Si vous voulez y aller sans vous soucier de rien – train, programme, hébergement, étape à Paris avant ou après – c’est exactement ce que je fais. Dites-moi quand vous êtes disponibles et je vous rappelle.
Cristina Camodeca
Travel designer franco-italienne, spécialiste des voyages sur mesure en France et en Italie. Après 15 ans dans le tourisme haut de gamme, j’accompagne les voyageurs qui veulent découvrir un territoire autrement, avec du sens, de la curiosité et le goût des belles choses.
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